دورة حياة عثة دودة الحرير.البيض (1) يفقس بعد حوالي 20 يومًا إلى يرقات متناهية الصغر- ديدان الحرير (2) تنمو ديدان الحرير أثناء تغذيتها بأوراق التوت، وتقوم بتغيير جلدها أربع مرات خلال مراحل نموها الخمس (3 ـ 7) تلصق الديدان نفسها بعود أو قشة ثم تنسج شرنقة الحرير حول نفسها (8 ـ 9)، وبداخل الشرنقة تتحول دودة الحرير إلى يرقة (10) تتحول بعد ذلك إلى عثة (11). وتقوم العثة عندئذ بعمل ثقب في الشرنقة للخروج. وفي النهاية تتزاوج العثات وتضع أنثى العثات البيض الذي يبدأ دورته الحياتية مرة أخرى (12). والعثات غير قادرة على الطيران وتموت أنثى العثات سريعًا بعد وضع البيض. وللمحافظة على الحرير من التمزق، يتم وضع الشرانق في حمام ماء ساخن قبل خروج العثات ثم تفكك خيوط الحرير الرفيعة وتجمع معًا.