الغابات البدائية تطورت الغابات البدائية خلال العصور المختلفة من تاريخ الأرض. ففى بداية العصر الكربوني ـ منذ حوالي 360 مليون سنة ـ كانت تسود الغابة نباتات لازهرية في حجم الأشجار مثل رجل الذئب وذنب الحصان. ومع بداية العصر الجوراسي ـ منذ 205 ملايين سنة كانت المخروطيات قد انتشرت بشكل ملحوظ. وخلال العصر الثالث الذي استمر من 63 مليون إلى خمسة ملايين سنة عمت الأشجار الزهرية عريضة الأوراق.